据研究，钠钙玻璃在退火过程中，碱离子会向玻璃表面移动，使得在玻璃表面上容易进行离子交换;比如说表面上的玻璃态的Sio2可以被水解。 因此，当钠钙玻璃存放潮湿环境中时，水或潮气会从吸附在玻璃表面，渐渐地向玻璃内扩散，当表面层中的可溶性硅酸钠(Na2SiO3)被水解后，再接触到由水(H2O)与二氧化碳(CO2)形成的碳酸(H2CO3)，就会产生酸性比碳酸还弱的原硅酸(H4SiO4)，如果饱和的原硅酸(H4SiO4)溶液长期放置，就会有无定形的二氧化硅(SiO2)沉淀，色状为乳白色，以胶态粒子、沉淀物或凝胶出现。
玻璃发霉一般分五个阶段：
1. 最初，水或潮气吸附在玻璃表面。
2.随后，水或潮气向玻璃内扩散。
3.表面层中的可溶性硅酸盐被水解和破坏。首先是硅酸钠和硅酸钾等被水解和破坏。形成的苛性钠(NaOH)并分离出SiO2。
4.分离出来的SiO2生成硅氧凝胶，在玻璃表面形成保护性薄膜，它阻止了进一步的侵蚀作用。
5.水解形成的苛性钠，与空气中的二氧化碳作用生成碳酸钠，聚集在玻璃表面，构成表面膜中的可溶性盐。由于它的强吸湿性，吸收水分而潮解，最后形成碱液小滴。当周围的温度、湿度改变时，这些小滴的浓度也随之变化。如果浓缩的碱液小滴和玻璃长期接触时，凝胶状硅氧薄膜可在其中部分地被溶解，而使玻璃表面发生严重的局部侵蚀，形成斑点。这是钠离子从玻璃本体中迁移出去，与空气反应生成的白色富碱离子群。扫描电镜可观察到白色粒子群。
玻璃发霉的现象：
1、白雾、白点：因存放时间、空气湿度或玻璃质量问题而在玻璃表面出现的最轻微的发霉情况。
2、彩虹：当白雾、白点出现久了没有及时处理，会形成彩虹，这时的发霉情况还只是停留在玻璃表面上，没有腐蚀进玻璃里。
3、硫变：玻璃发霉的外观特征和轻微发霉一样，但玻璃表面的碱性发霉成分已经腐蚀到玻璃里面，属于严重发霉。
4、纸印：和硫变一样，发霉在玻璃外部和内部，属严重发霉。 发霉的识别和检查方法： 目测外观形貌法是最简洁可行的方法。既在集中的强光下，将试样放置在反射光和透射光中观察玻璃表面有无斑点和雾状物。这些斑点和雾状物用布或水擦不掉。出现上述现象的玻璃，表示试样已经发霉。如果在集中的强光下，肉眼观察到少数斑点和薄雾状物属轻微发霉。如果在集中的强光下，肉眼观察到很多斑点和轻雾状物属中等发霉。如果在没有集中的光束照射下，肉眼观察到一些斑点和雾状物属严重发霉。
针对合肥玻璃发霉的机理，保持清洁干燥是最好的防霉措施。但是，实际上难以完全做到，或者成本太高。例如真空包装等等。另一种做法用酸来中和水解产生的碱，阻断自催化的过程；其实际不是防霉，而是大大降低发霉的速度，属于延缓发霉的措施。防霉纸、防霉粉、防霉液基本上都是这种原理，也各有千秋。
